Izraelská společnost je spojována s vládami, které využívají její technologie ke špehování novinářů, aktivistů a politiků.
Pegasus, špionážní software vyrobený izraelskou technologickou společností NSO Group, se opět dostal na titulní stránky novin poté, co bylo oznámeno, že jej izraelská policie používala ke špehování desítek vlastních občanů – včetně vysokých vládních úředníků a demonstrantů, kteří se shromáždili proti bývalému premiérovi Benjaminu Netanjahuovi. Tato zpráva naplno roztočila několikaměsíční mezinárodní skandál kolem nejznámější nájemné hackerské společnosti na světě, který následoval po zprávách, že ji vlády po celém světě využívaly ke špehování aktivistů, novinářů, a dokonce i hlav států.
Co je Pegasus? Co dělá?
Společnost NSO Group, založená v roce 2010, se na svých internetových stránkách popisuje jako tvůrce "technologie, která pomáhá vládním agenturám předcházet a vyšetřovat terorismus a trestnou činnost a zachraňovat tak tisíce životů po celém světě". Pegasus je špionážní software, který dokáže proniknout do mobilního telefonu a shromažďovat osobní a lokalizační údaje a může ovládat mikrofony a kamery telefonu bez vědomí a svolení uživatele. Mezi informace, ke kterým má Pegasus přístup, patří fotografie, vyhledávání na webu, hesla, protokoly hovorů, komunikace a příspěvky na sociálních sítích. Spyware je navržen tak, aby se vyhnul detekci a maskoval svou činnost. Výzkumníci našli několik příkladů sofistikovaných nástrojů NSO Group využívajících takzvané "zero click" exploity, které infikují cílové mobilní telefony bez jakékoliv interakce uživatele. To znamená, že k úspěšnému útoku spywaru na telefon stačí nainstalovaný operační systém nebo konkrétní zranitelná aplikace.
Kdo se stal terčem útoku?
Vyšetřování 17 zpravodajských organizací na více než 50 000 číslech zveřejnila pařížská novinářská nezisková organizace Forbidden Stories a Amnesty International. Zjistilo se, že od roku 2016 bylo údajně klienty NSO vybráno k potenciálnímu sledování více než 1 000 osob v 50 zemích. Tento seznam zahrnuje 189 novinářů, více než 600 politiků a vládních úředníků a několik hlav států, včetně francouzského prezidenta Emmanuela Macrona, jihoafrického prezidenta Cyrila Ramaphosy a pákistánského premiéra Imrana Chána. Mezi novináři jsou zaměstnanci většiny světových médií.
Jaká byla reakce?
V prohlášení vydaném po zveřejnění zprávy generální tajemnice Amnesty International Agnes Callamardová odmítla tvrzení NSO, že její technologie jsou využívány k prosazování práva. "Společnost NSO Group se již nemůže skrývat za tvrzení, že její špionážní software slouží pouze k boji proti zločinu – ukazuje se, že Pegasus je také špionážním softwarem, který si vybírají ti, kdo chtějí špehovat zahraniční vlády," uvedla Callamardová.
V červenci 2021 zahájila pařížská prokuratura vyšetřování obvinění, že marocké zpravodajské služby špehovaly několik francouzských novinářů. Maroko tato obvinění popřelo. V listopadu loňského roku zařadilo americké ministerstvo obchodu společnost NSO Group na černou listinu a zakázalo jí přístup k technologiím USA. Apple následně společnost zažaloval a označil ji za "amorální žoldáky 21. století". Společnost Facebook žaluje NSO Group u amerického federálního soudu za údajné cílení na přibližně 1 400 uživatelů aplikace WhatsApp.
Co uvedla společnost NSO?
Společnost NSO odmítla pochybení a uvedla, že neidentifikuje své klienty. Tvrdí, že její produkty jsou určeny proti zločincům a "teroristům" a že své produkty prodává pouze státním bezpečnostním agenturám na základě souhlasu izraelského ministerstva obrany. Zprávu mediálních organizací označila za "plnou nesprávných předpokladů a nepotvrzených teorií".